À l’approche des Jeux olympiques, la nageuse se dit à la fois excitée et nerveuse. « Je suis vraiment impatiente, mais il y a un petit stress qui m’accompagne. C’est drôle à dire, mais en ce moment, la partie la plus stressante, c’est de faire ma valise », avoue-t-elle le sourire aux lèvres. Ce stress est cependant mêlé à une excitation palpable pour le voyage et les compétitions à venir. Après tout, ce voyage est le couronnement de plusieurs années de travail acharné, de sacrifices et de défis personnels.

Un parcours marqué par la résilience

Le chemin vers Paris n’a pas été simple pour la Terrebonnienne de 21 ans. Après avoir obtenu son billet pour les JO de Paris en mars 2024, elle a dû affronter plusieurs défis. « Après notre qualification, nous avons dû faire face à un changement d’entraîneur et refaire des sélections pour être dans le top 9. C’était stressant, mais aussi très excitant, explique-t-elle.

La nageuse se souvient également des moments difficiles : « Il y a eu des périodes où j’ai douté. On a fait face à beaucoup de changements dans l’équipe et adapter nos routines. Ce n’est pas toujours facile, mais nous avons travaillé dur pour surmonter ces obstacles ».

L’équipe canadienne, qui a récemment remporté une médaille de bronze aux Championnats du monde de Budapest en juillet 2024, a fait preuve de résilience et d’adaptabilité.

Vers Paris avec des rêves plein la tête

En se préparant pour les Jeux olympiques, l’athlète de 21 ans garde en tête ses objectifs et ses rêves. « Les Jeux olympiques sont le rêve ultime pour tout athlète. Je veux donner le meilleur de moi-même et profiter de cette expérience incroyable », dit-elle. Toutefois, pour elle, ce n’est pas seulement une question de performance, mais de vivre pleinement chaque moment et de se sentir fière du chemin parcouru.

Au-delà de Paris, Raphaëlle Plante a déjà les yeux rivés sur l’avenir. « Après les Jeux, notre équipe se préparera pour les championnats du monde de natation artistique à Singapour en 2025. C’est un objectif important pour nous », explique-t-elle. Elle voit ces événements comme des opportunités de continuer à progresser et à se surpasser.

Elle a également réfléchi à ses objectifs à long terme. « Au début, mon rêve était simplement de faire partie de l’équipe nationale. Maintenant, je vois que c’est possible d’aller aux Jeux olympiques et je veux continuer à poursuivre mes rêves », raconte-t-elle, visiblement émue par son parcours.

L’athlète admire ses coéquipières et se souvient de ses débuts avec un mélange de nostalgie et de fierté. « J’ai commencé la natation artistique en regardant des compétitions en ligne et en m’inspirant de mes idoles. Aujourd’hui, être entourée de ces personnes et travailler avec elles est incroyable », dit-elle. Son expérience avec Jacqueline Simoneau, une autre athlète de renom, a été particulièrement marquante : « Au début, c’était intimidant, mais maintenant, nous formons une équipe solide et soudée ».

Tandis qu’elle se prépare à vivre l’un des moments les plus importants de sa carrière, Raphaëlle Plante nous rappelle que, derrière chaque succès, il y a une histoire humaine empreinte de courage et de persévérance.