19 août 2024

Pierre-Luc Chenel - redactionlarevue@medialo.ca

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©Vincent Éthier

Jayden Plouffe a a été le premier choix au repêchage 2024 des Saguenéens de Chicoutimi.

Avant de parvenir au camp de l’équipe du Saguenay, le Terrebonnien a eu un bon été d’entraînement, en plus de participer au camp estival de Hockey Canada en Ontario à la fin du mois de juillet. 

Avec le groupe des moins de 17 ans, Jayden Plouffe a pu démontrer son talent aux dirigeants de Hockey Canada en participant à des pratiques, à des matchs intra-équipes et à des activités à l’extérieur de la surface glacée. « Ce fut une très belle expérience avec d’excellents joueurs de partout au Canada. Dans les matchs intra-équipes, on a très bien joué avec deux victoires et une défaite, a indiqué celui qui a cumulé quatre points. J’ai bien joué, j’ai travaillé fort et j’en suis très heureux. » 

À l’extérieur de la patinoire, il y a eu des conférences sur la drogue et le respect de la différence. De plus, l’équipe a pu se souder rapidement avec des activités à l’hôtel. « On fait des activités à l’extérieur de la glace et ça nous permet de nous connaître, a dit celui qui a joué la dernière saison avec les Phénix du Collège Esther-Blondin. Tout au long du camp, on passait beaucoup de temps ensemble. » 

Avec les meilleurs joueurs de son groupe d’âge au pays, le hockeyeur de 16 ans ne voulait pas déroger de son style de jeu. C’est avec ses atouts qu’il a pu obtenir cette invitation. « Je suis un joueur qui frappe, qui patine et qui a beaucoup d’énergie. J’ai aussi un très bon lancer, a décrit celui qui vivait une première expérience compétitive après son été d’entraînement. Je n’étais pas rouillé, je suis arrivé en forme et prêt. Maintenant, j’attends de voir si ça a attiré l'œil. »

Premiers pas dans la LHJMQ 

Choix de première ronde, le sixième au total lors de la dernière séance de sélection de la LHJMQ, Jayden Plouffe veut tout donner pour faire sa place dans l’alignement des Saguenéens de Chicoutimi. Les recrues ont chaussé les patins pour la première fois le 18 août et trois matchs préparatoires contre le Drakkar de Baie-Comeau sont prévus dans les jours suivants. « Je m’en vais là avec une idée dans la tête, c’est de porter le chandail des Saguenéens, a-t-il mentionné quelques jours avant son départ. J’ai hâte de montrer le type de joueur que je suis et ce que je peux amener à l’équipe. » 

Après la séance de sélection du mois de juin, le directeur général et entraîneur-chef des Saguenéens, Yanick Jean, avait demandé aux nouveaux venus d’arriver prêt physiquement au camp d’entraînement, que ce sera un camp difficile. L’attaquant de 5’11 n’a pas lésiné sur les moyens dans le but d’atteindre son objectif. « Il m’a aussi dit d’avoir du plaisir, a ajouté Jayden Plouffe. J’ai voulu prendre de la masse musculaire. Je suis un gars qui a une bonne forme physique, mais je travaillais beaucoup pour prendre de la force dans les jambes et dans le haut du corps. J’ai travaillé mon explosion sur les patins. »