Alexis Legault participe cette année pour la première fois au 24h Tremblant, un événement qui revêt d’une importance particulière pour lui et sa famille. Ayant bénéficié de nombreux soins à l’hôpital Sainte-Justine de Montréal, ils ont souhaité s’impliquer pour redonner à cette institution qui a joué un rôle crucial dans leur vie. « Chaque étape a été un combat, mais voir Alexis aujourd’hui nous rappelle que ça en valait la peine », confie son père, Daniel Legault.

À 30 semaines de grossesse, Martine Boudreau, la mère d’Alexis est admise à l’hôpital en urgence. Une hémorragie massive lors de l’accouchement met en danger leur vie. Alexis, privé d’oxygène pendant plusieurs minutes, doit être réanimé dès sa naissance. Après plusieurs jours en incubateur et sous surveillance à l’hôpital Sainte-Justine, il commence sa vie avec un diagnostic d’hypoxie ayant entraîné une paralysie cérébrale.

Un diagnostic lourd, mais une famille unie

La paralysie cérébrale d’Alexis se manifeste principalement par une rigidité extrême des membres inférieurs. À seulement 13 mois, le diagnostic est posé, et la famille entame un parcours de soins qui s’intensifie entre séances de physiothérapie et rendez-vous médicaux.

À 3 ans et demi, Alexis subit sa première intervention majeure : une rhizotomie sélective dorsale. Cette opération délicate consiste à couper certains nerfs dans le bas de la colonne vertébrale afin de réduire la spasticité des jambes. Grâce à cet acte chirurgical et des mois de rééducation, Alexis apprend à marcher avec une marchette.

À l’école primaire, Alexis réussit à marcher et à participer à plusieurs activités. Mais avec la croissance, ses muscles n’arrivent pas à suivre le développement de son squelette. Ses jambes se plient progressivement, le forçant à adopter une posture accroupie pour marcher, connue sous le nom de crouch gait.

À 9 ans, la situation se détériore, rendant les déplacements de plus en plus pénibles. M. Legault explique qu’« Alexis pouvait à peine tenir debout plus d’une minute, et la fatigue devenait insupportable. Il devait alors utiliser son fauteuil roulant ».

Malgré les difficultés, Alexis ne baisse pas les bras. Il adapte ses loisirs en devenant passionné de jeux vidéo, un moyen pour lui de rester connecté avec ses amis et de développer des compétences stratégiques.

Un avenir plein de promesses

En 2022, une nouvelle étape cruciale marque son parcours. Alexis subit une opération complexe visant à réaligner ses jambes. Les chirurgiens coupent son fémur, rallongent ses muscles et repositionnent ses rotules. Cette intervention, suivie de huit mois de rééducation, change sa vie.

Aujourd’hui, Alexis peut marcher sans aide, tenir debout longtemps et participer à des activités qu’il ne pouvait qu’imaginer auparavant. « Je peux marcher des kilomètres, sortir avec mes amis… Je revis ! », confie-t-il avec enthousiasme en entrevue avec La Revue.

Malgré les nombreux mois d’arrêt scolaire dus à ses opérations, Alexis a réussi à poursuivre son parcours académique dans une classe adaptée de l’école l’Impact à Terrebonne. Actuellement en stage en menuiserie, il développe de nouvelles compétences qui lui ouvrent des perspectives professionnelles.

« Il y a quelques années, il n’aurait pas pu se tenir debout pour réaliser un stage manuel. Aujourd’hui, il peut se projeter dans un métier qui lui plaît », explique fièrement sa mère.

Pendant le 24h Tremblant, Alexis qui sera parrainé par Frédéric Plante, animateur du 5@7 à RDS, dévalera les pentes en luge adaptée pour la première fois. Étant amateur de sensations fortes il a bien hâte de vivre cette expérience.